體壇周報全媒體記者 李輝
本世紀湖人單場50分先生：奧尼爾、科比、詹姆斯、安東尼·戴維斯和奧斯汀·里夫斯。
在詹姆斯和東契奇同時缺陣的情況下，面對國王隊，里夫斯打出了職業生涯最出色的一場比賽。全場比賽，里夫斯狂轟51分，單場得分創造個人紀錄，并成為湖人隊本世紀第5位拿到單場50+的球員，他甚至比東契奇都更早完成這一成就，斯洛文尼亞球星本賽季前2場場均轟下46分，其中第二場單場49分，距離50分差之毫厘。
此役，里夫斯的表現堪稱完美，兩大核心無法上場，他扛起球隊進攻大旗，一次次的突破讓自己的得分不斷攀升，他的造殺傷能力更是在本場展現的淋漓盡致，整場比賽，里夫斯獲得了22次罰球機會，并命中其中的21球，要知道，國王全隊本場的罰球次數只有18次。
“當一場沒有東契奇，沒有詹姆斯的比賽，我必須走上賽場成為球隊可以依靠的那個人，賽前我頭腦里并沒有去想拿50分，而是一直在想我該能為球隊做什么贏球的事，我不說謊，每次我站上罰球線，我告訴自己必須要罰進。”里夫斯賽后說道。
自上賽季東契奇加盟以來，里夫斯在東契奇和詹姆斯同時缺陣的3場比賽中分別拿到45分、37分和51分，這無疑是對他單核帶隊以及得分能力的完美展現。本賽季至今，里夫斯場均可以轟下34分，另外還能拿到7.7籃板9.7助攻，盡管樣本還十分有限，但幾乎可以肯定的是，27歲的里夫斯正在打出生涯最好的一個賽季，這位昔日的落選秀，在加盟湖人后的每個賽季都在提升自己的表現，上賽季他首次場均得分20+，本賽季在詹姆斯賽季初缺陣的情況下，里夫斯有望穩定在場均25+。毫無疑問，里夫斯已經成為了湖人隊最不可或缺的球員之一，他出色的得分能力讓他可以很好的在東契奇身邊打球，就像曾經獨行俠隊的布朗森、歐文一樣。
里夫斯持續的高光表現讓他的未來有望和湖人隊緊緊相依，當然，這或許也會讓湖人隊在未來感到一絲頭疼，他們究竟要給里夫斯多大的合同？里夫斯目前的合同將在2027年到期，2026年里夫斯可以跳出合同，下賽季，里夫斯的年薪只有不到1500萬美元，這意味著他肯定會在明年夏天跳出合同，屆時湖人就將面臨續約問題。
如果按照目前的表現，里夫斯完全有機會再度打出賽季場均20+，甚至是25+的表現，那么以目前聯盟的平均薪資情況和里夫斯27歲的年紀，湖人球星的新合同至少也要達到年薪3000萬，而明年夏天，湖人還要面臨是否和詹姆斯續約的問題，顯然這些問題屆時將困擾湖人。
但眼下，湖人能做的就是享受里夫斯帶來的視覺盛宴，里夫斯正在成為NBA歷史上最令人印象深刻的落選秀之一，他已經打出了單場51分的表現，在落選秀歷史上排在第二位，僅次于火箭球員范弗利特。接下來，東契奇和詹姆斯還將繼續缺席，屬于里夫斯的單核帶隊還將繼續，他還能給球迷制造怎樣的驚喜？
